Het ontstaan van deze manier van het herdenken van de joodse families is te danken aan Gunther Demnig, geb. 1947, zoon uit een familie met nazi sympathieën. Hij vond het belangrijk dat de slachtoffers van dit naziregime niet vergeten werden. Hij had kunst-pedagogiek gestudeerd en werd later wetenschappelijk medewerker aan de universiteit van Kassel. Zijn eerste optreden was in Keulen waar hij met een zelf ontworpen rad de afstand van 5 km aflegde die de sinti af moesten leggen voor ze op de trein werden gezet naar een vernietigingskamp. Zo werd er over die route een witte brede geverfde lijn gemaakt opdat iedereen er bij bepaald zou worden wat een afschuwelijks deze mensen hadden moeten ondergaan. Daarna kreeg zijn actie meer aandacht wat uitmondde in de stolpersteine die ook nu nog steeds met de hand gemaakt worden.
Voor we de rondleiding van Klaas Hoogenboezem zouden krijgen is hij eerst nog met koperpoets en andere poetsmiddelen langs de plekken gegaan om de messing stolpersteine zo goed mogelijk te kunnen laten zien. Terwijl hij zo op zijn knieën op vrijdagmorgen, marktdag, aan het poetsen was kreeg hij al poetsend heel wat gesprekken, over de stolpersteine natuurlijk, maar ook opmerkingen van bezorgde voorbijgangers. “Gaat het wel met u? Zal ik u helpen overeind te komen? Moet ik iemand voor u bellen?”
