Weer een ervaring rijker. Johan was gisteren jarig. Hij werd 70. Jaren achter elkaar probeerden we er te zijn al was het niet altijd op de dag zelf want ook zwager Ben verjaarde dezelfde week en probeerden we het te combineren. Maar nu 70, dat is toch een kroonjaar.
Voor het eerst zonder Wim. Rick wilde wel mee, graag zelfs. Hij heeft sowieso veel met de Achterhoek en de familie. Hij werd immers ooit in Aalten geboren en voelt zich daardoor een Achterhoeker. Hij bleek mijn steun en toeverlaat, zo voor het eerst het hele stuk rijden met dit weer. We zouden bijna van de weg blazen gisteren. Maar we kwamen er. Het was bijzonder om met z’n allen samen te zijn, zelfs met onze oude buurtjes uit de tijd dat ik er opgroeide. Buurjongen Henk herinnerde zich nog dat hij eens me bang had willen maken met een lichtje en een doorzichtige muts er overheen. Maar dat maakte mij niet bang. Ik had het ding gegrepen en de muts er afgetrokken. Het was een echt feestelijke middag.
Rick en ik wilden toch voor het donker op onze overnachtingsplek zijn. Het was in Landhotel De Hoofdige Boer in Almen. Ook dat bleek een mooie ervaring en al hadden we geen honger… een bordje zalm ging er bij ons wel in. De ontvangst was bijzonder hartelijk, had ook niet anders verwacht in de Achterhoek en we maakten al plannen om volgend jaar eens een midweekje te plannen. Rick ging ook geregeld met Wim en mij op pad in vakanties en dit helpt me geweldig om de draai weer te kunnen vinden. Ook het dashboard van de auto had geen geheimen voor hem. Daar had ik wat aan.
Toen we ’s avonds een tafel kregen vlak voor de kerstboom vroeg dat echt om een foto om deze gelegenheid vast te leggen. De volgende morgen na een uitgebreid ontbijt gingen we bij Ben en Diny op de koffie, konden we ook Bens verjaardag van afgelopen week nog dunnetjes overdoen. Storm was thuis gebleven en werd uitstekend verzorgd door lieve buur Hennie èn Gerhard. Hij had waarschijnlijk voldoende beweging gehad want hij was de eerste uren niet naar buiten te branden.