Een paar jaar geleden stuurde Marian me een paar afbeeldingen van een boek van James Rebanks, Een Herdersleven. Ze wist van onze liefde voor schapen èn Groot Brittannië.
James Rebanks is een schapenboer in het Lake District, de plek waar onze liefde voor Groot Brittannië ontstond. Ik meen dat ik toen het boek geleend en gelezen heb.
Het was zijn levensverhaal tot dan. Als oudste zoon van een schaapherder waarvan de familie al 600 jaar daar woont en werkt, keert hij na zijn studie moderne Amerikaanse geschiedenis in Oxford toch terug naar de plek waar hij geboren en getogen is. Zijn schapen gaan in het voorjaar de heuvels en dalen van het Lake District in. Zijn leven volgt het ritme van de seizoenen. Zo leeft hij dicht bij de natuur, zou ook onze toekomst er moeten uitzien. Kringlooplandbouw zou veel natuur kunnen redden.
Dat hij daarnaast meer in zijn mars heeft en naast schaapherder zijn en boeken schrijft, ook workshops organiseert voor groepen begreep ik van Sara die uitgenodigd was voor een heel aangenaam en nuttig verblijf in Engeland. Ze bracht een week door in het Lake District bij het Rural Writing Institute met meer schrijvers, leraren en werd verwend met heerlijke lunches, die door zijn vrouw werden verzorgd.
En natuurlijk heeft James Rebanks ook de bij mij favoriete Herdwicks.
Foto: Sara Stegen