Hetty Site

Lake Michigan

Opa Eggink vertelde het eens. Hij had in zijn jonge jaren het plan opgevat om naar Amerika te gaan zoals zovelen dat deden vroeger. Ook broer Hendrik zou er wel oren naar gehad hebben. Maar moeder Jenneke was er faliekant op tegen. In haar familie waren mensen omgekomen op het Lake Michigan in midden 19e eeuw. Het is een ramp à la de Titanic, maar nauwelijks bekend. 170 jaar geleden verging op Lake Michigan de SS Phoenix. Aan boord veel Achterhoekse en Twentse boeren die hun heil zochten in de nieuwe wereld. Ze kregen in Winterswijk in 2017 eindelijk een monument.
Vandaag stond een tekening in de krant van een wereldkaart met Archeologische hoogtepunten. In Europa ware het er heel veel. Ineens zag ik een no 22 op Lake Michigan. Het bleek dat daar het wrak gevonden was van de SS Pere Marquette, alweer zo’n drama, deze uit het begin van de 20e eeuw.
Nee, Johan en Hendrik mochten niet weg van de Jaeger. Johan wilde daarom graag bij de Marine als hij in militaire dienst zou gaan. Het verhaal is binnen de familie wel bekend. Johan werd uitgeloot. Hij hoefde niet. Toen heeft hij geruild met een jongen uit Ruurlo die het goed uitkwam om niet in dienst te moeten. Het was een tegenvaller voor Johan dat hij niet bij de Marine mocht, dat ging niet als je geruild had. Hij kwam bij de Wielrijders terecht en volgens ome Jan heeft hij in één zaterdag leren fietsen en had hij in de kortste tijd een behoorlijke snelheid ontwikkeld. Beide jongens van de Jaeger trouwden een meisje uit de buurt. Hendrik wel heel dichtbij en bleef op de Jaeger wonen. Johan trouwde bij Dientje in op ’t Boevinck en bouwde later de Boskamp op grond van de Wildenborch dat hij met eigen handen had ontgonnen.
Toen oudste zoon Herman ook wilde emigreren naar Amerika zag opa Johan het waarschijnlijk zoals hij dat altijd had gewild en toen opoe het goed vond vertrok Herman in 1925 op zijn 21e naar Zuid Dakota en bouwde zijn bestaan op in Iowa waar een deel van de familie nog woont. Het is Herman goed gegaan. De vertaling van zijn Goals in Life staat in mijn eerste boek: Uit het leven van een Achterhoekse in Drenthe, net als opa’s dagboekje dat hij bijhield tijden zijn reis en verblijf bij Herman in 1932.
Het was voor ons heel bijzonder om in 2012 drie weken door te brengen met bijna de hele familie Eggink en rond te trekken door de Midwest: Iowa, Zuid Dakota en Minnesota en een dagje Wisconsin.
Het avontuurlijke zat er ook bij Hendrik zeker in want 4 van hun kinderen zijn ook geëmigreerd, naar de USA, Nieuw Zeeland en Luxemburg.

De geschiedenis van de ramp in de 19e eeuw kun je nalezen in een artikel van Tubantia uit 2017 door op de titel van dit stukje te klikken.